私たちの体の中には、常時、約１００～１２０ｇのコレステロールがあります。
ちょうどみかん１個と同じくらいの重さ。
存在する場所は筋肉、肝臓、脳に各３０％ずつ、残りの１０％が血液中とほかの臓器です。
そのうち、血液中のコレステロール量は、動脈硬化のリスクを知るバロメーターになるので、血液検査でその濃度を測定し、１の血液中に含まれる量（mg）を調べるのです。
血液中のコレステロールは全身を巡っていますが、脂質であるため、水が主成分である血液には溶けません。
そこで、特殊なたんぱく質「アポたんぱく」と結合し、「リポたんぱく」粒子となって血液中を移動しています。
リポたんぱくは、いわば〝脂質の運び役〟で、ＬＤＬ、ＨＤＬはこの一種です。

◆体内のコレステロール
体の中では、毎日、古い一部のコレステロールが新しいものと入れ替わっています。
健康でいるためには、１日１～１．５ｇの新しいコレステロールが必要で、下図の割合で吸収・合成されています。

・体内で合成＜７０～８０％＞
脂質や糖質の分解物質から、コレステロールを肝臓などで合成 → 一部が胆汁酸になる
↓
ほかのコレステロールは、血液にのって全身に運ばれ、細胞膜やホルモンの材料になる

・食品から吸収＜２０～３０％＞
食品中のコレステロールの一部を小腸で吸収 →（肝臓へ） → 一部が胆汁酸になる
↓
ほかのコレステロールは、血液にのって全身に運ばれ、細胞膜やホルモンの材料になる

◆リポたんぱくの構造
リポたんぱくは、含まれる脂質の割合によって、カイロミクロン、ＶＬＤＬ、ＩＤＬ、ＬＤＬ、ＨＤＬの５種類に大別されます。